“美麗能夠銷售”這一理念可以追溯到19世紀末的印刷廣告，而這一概念至今仍在商業(yè)展覽中以不同程度存在。展臺模特作為一種營銷策略的正式出現(xiàn)，可以追溯到1939年的紐約世界博覽會。在這次具有歷史意義的博覽會上，福特汽車公司安排女性模特站在新車旁邊展示；通用電氣則雇傭女性接待員引導消費者參觀新產(chǎn)品，解釋潛在益處，并進行市場調(diào)研；杜邦公司則利用走秀模特展示“未來的衣櫥”，特別強調(diào)展示尼龍絲襪。

然而，第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)暫時中斷了這種商業(yè)營銷模式的發(fā)展。戰(zhàn)后，隨著消費熱潮的回歸和經(jīng)濟繁榮的恢復，汽車行業(yè)成為最先重新利用“美麗”來促進銷售的行業(yè)之一。雖然汽車展從20世紀初就已存在，但在1950年代，汽車公司在展示廳增加了一個新元素：更多的模特，而且不僅僅是汽車模型。吸引眼球的女性模特開始更加prominently地出現(xiàn)在展臺上。

最初，展臺模特的存在是為了將購買汽車與優(yōu)雅、社會地位提升聯(lián)系起來。然而，這很快演變成了一種視覺盛宴，俗稱“eye candy”（養(yǎng)眼的景象）。女性模特穿著緊身裙和高跟鞋，傳遞著“美麗的汽車適合美麗的人”這一形象。到了1960年代，無論是在印刷品還是電視廣告中，肌肉車和性感模特常常一同出現(xiàn)——其中隱含的信息是，只要擁有一輛熱門新車，男性就能輕松吸引漂亮女性。法國影星碧姬·芭鐸（Brigette Bardot）在60年代末的巴黎車展上擔任模特，這一現(xiàn)象隨后迅速蔓延到其他行業(yè)的商業(yè)展覽中。

1970年代初，許多參加消費電子展（CES）的國際參展商開始在產(chǎn)品旁邊展示穿著暴露的吸引眼球的模特。到了1980年代，“展臺美女”（booth babes）在汽車展、卡車展、摩托車展、服裝展、農(nóng)業(yè)展、食品展和科技展上變得司空見慣。1990年代中期，電子娛樂展覽會（E3）推出了他們的“E3女孩”。在接下來的二十年里，Interop、CeBIT和CES等展會甚至出現(xiàn)了展臺人體彩繪的現(xiàn)象。

2012年，消費技術協(xié)會（CTA）的CEO加里·夏皮羅（Gary Shapiro）在一次采訪中被問及CES展會上的模特現(xiàn)象時表示：“這有點老派，但確實有效。人們自然而然地會被他們認為漂亮的東西所吸引?！钡诙甑腃ES展會上，一家蘋果配件公司Hyper甚至安排了身體只涂彩繪、下身僅穿丁字褲的女性模特，引發(fā)了廣泛爭議。

最初，展臺模特的主要職責是吸引眼球和人流到展臺；她們擺姿勢拍照，有時分發(fā)宣傳資料。然而，參展商很快意識到，經(jīng)過適當培訓的模特可以成為展臺工作人員的寶貴補充。她們可以轉(zhuǎn)變?yōu)椤捌放拼笫埂保˙rand Ambassadors）或“專業(yè)產(chǎn)品專家”（Professional Product Specialists）。

根據(jù)行業(yè)、公司和世界區(qū)域的不同，這種現(xiàn)象開始發(fā)生變化。例如，醫(yī)療行業(yè)從未雇傭過像汽車展那樣多的模特或接待員。他們雇傭的模特往往受過更好的培訓，更加專業(yè)，并經(jīng)常被用來征求參觀者的信息和反饋。

隨著時間推移，一些汽車公司意識到，展臺美女可能會產(chǎn)生負面影響，因為女性不僅在購買決策過程中具有影響力，而且往往是實際的購買者。2017年“Me Too”運動興起后，展會開始逐漸遠離傳統(tǒng)的“展臺美女“概念。2018年，日內(nèi)瓦車展公開發(fā)表聲明支持這一轉(zhuǎn)變，盡管當年仍有一些公司繼續(xù)使用性感模特來推廣他們的車輛。

態(tài)度和著裝規(guī)范已經(jīng)發(fā)生了變化。CES的規(guī)定明確表示，參與者“不得穿著性暗示的服裝[...]或暴露過多皮膚的服裝”。RSA展會則禁止“令人反感或冒犯性的服裝”。雖然這些規(guī)定可能存在解釋空間，但它們代表了一個開始。

四、現(xiàn)代展臺模特：專業(yè)化與多元化

如今，大多數(shù)專業(yè)展臺模特都具有魅力、外向、智慧、知識豐富、準備充分且表達能力強的特質(zhì)。他們不僅能吸引參觀者并掃描徽章，而且經(jīng)過適當培訓后，能夠預先篩選潛在客戶、演示產(chǎn)品并進行銷售演示。一些模特會說多種語言；還有一些擁有MBA學位。

在最近的SEMA展會上，一個展臺聘請了有吸引力且成就卓著的女性賽車手作為他們的品牌大使。一些接待員已經(jīng)將臨時工作轉(zhuǎn)變?yōu)殚L期職位。就像展覽負責人在全國各地的不同活動中旅行和安裝展覽一樣，一些接待員為同一公司在不同城市的不同展會甚至不同年份工作。

展臺模特的角色也變得更加多元化。男性模特的數(shù)量增加，不再僅限于女性擔任這一角色。更重要的是，展臺人員的專業(yè)知識和溝通能力逐漸成為選擇的首要標準，而非僅僅依靠外表。

展臺模特文化的發(fā)展歷程中，有幾個標志性事件值得關注：

1. 1939年紐約世界博覽會：被認為是企業(yè)首次在公共活動中大規(guī)模使用女性模特代表企業(yè)形象。

2. 1960年代的汽車營銷：將性感女性與豪華汽車并置，創(chuàng)造了一種持續(xù)數(shù)十年的營銷模式。

3. 1990年代中期E3女孩：電子游戲展覽中的模特現(xiàn)象達到頂峰，后來成為行業(yè)批評的焦點。

4. 2013年CES Hyper事件：展臺模特穿著極少，引發(fā)了關于科技行業(yè)性別歧視的廣泛討論。

5. 2017年Me Too運動：促使許多展會重新評估展臺模特政策，標志著行業(yè)態(tài)度的重大轉(zhuǎn)變。

6. 2018年日內(nèi)瓦車展聲明：一個主要國際車展公開表示支持減少傳統(tǒng)“展臺美女”的使用，代表了行業(yè)的轉(zhuǎn)向。

展臺模特之所以在商業(yè)展覽中長期存在并流行，有多方面的原因：

 1. 注意力經(jīng)濟：在信息過載的展會環(huán)境中，吸引眼球是第一步，而人類天生對有吸引力的人有注意力偏好。

 2. 記憶聯(lián)想：研究表明，將產(chǎn)品與吸引人的形象聯(lián)系起來可以增強記憶保留，使品牌更容易被記住。

 3. 社交催化劑：展臺模特往往充當社交“破冰者”，降低潛在客戶接近展臺的心理障礙。

 4. 文化慣性：一旦成為行業(yè)慣例，這種做法就會因為“大家都這么做”而持續(xù)存在。

 5. 實際效果：盡管存在爭議，但許多公司報告說，使用展臺模特確實能增加展臺流量和潛在客戶數(shù)量。

然而，隨著社會對性別平等意識的提高，以及對職場專業(yè)性要求的增強，純粹依靠外表吸引的模式已經(jīng)開始讓位于更加平衡和專業(yè)的方法。

展臺模特的未來可能會受到技術發(fā)展的深刻影響。一個引人注目的問題是：如果“具有人類特質(zhì)的機器人”成為未來的品牌大使，這種現(xiàn)象會如何發(fā)展？

索菲亞（Sophia），一個“社交機器人”，于2016年3月在SXSW首次公開亮相。雖然一些評論家并不印象深刻，將她描述為“有臉的聊天機器人”，但她代表了一種新的可能性。

在2025年的CES展會上，Realbotix展示了Aria：一個真人大小、全身、類人的AI機器人。雖然不能移動，但Aria能夠表達情感并進行對話。她被描述為“一個超逼真的AI人形機器人，專為品牌活動和展會設計”，Aria有表現(xiàn)力的眼睛、嘴巴和手部動作。她可以回答問題，甚至用多種語言進行對話。

這種趨勢提出了一個有趣的問題：如果展臺模特只是在外表上是人類，這是否會被視為較少剝削性的做法？這是進步還是倒退？

除了AI機器人，虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）技術也可能改變展臺模特的概念。虛擬展臺主持人可以根據(jù)每個訪客的需求和興趣進行個性化，提供更加定制化的體驗。

展臺模特從最初單純依靠外表吸引注意力的角色，已經(jīng)發(fā)展成為更加專業(yè)、多元化的品牌代表。無論是男性還是女性，在展臺上擔任接待角色已經(jīng)成為一種更加專業(yè)的職業(yè)，這一趨勢將會繼續(xù)。

未來，展臺模特的價值將越來越多地體現(xiàn)在他們的專業(yè)知識、溝通能力和品牌代表性上，而非僅僅是外表。技術的發(fā)展可能會帶來新的展示形式，但人際互動的價值仍然難以完全替代。

最終，無論形象是專業(yè)還是華麗，展會、參展商和個人都將做出自己的決定。正如行業(yè)專家所言：“有吸引力的人吸引所有人”——但在現(xiàn)代商業(yè)環(huán)境中，這種吸引力越來越多地來自于專業(yè)素質(zhì)和真實價值，而非表面形象。

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