元宇宙概念的提出

元宇宙這個概念源自美國著名科幻作家NealStevenson于1992年發(fā)表的科幻小說《雪崩》，這本書最先提到了元宇宙（Metaverse，由meta“超越”和universe“宇宙”兩個單詞結(jié)合而成）的概念。并將其描繪成一個脫胎于現(xiàn)實世界，又與之平行、相互影響的虛擬世界，擁有完整的經(jīng)濟(jì)和社會系統(tǒng)，人們可以通過虛擬形象在元宇宙內(nèi)生活。

《雪崩》中這樣描述元宇宙：“戴上耳機(jī)和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方式進(jìn)入由計算機(jī)模擬、與真實世界平行的虛擬空間?！倍?/span>Metaverse由Meta和Verse兩個詞根組成，Meta表示“超越”“元”，verse表示“宇宙Universe”?！堆┍馈废虼蠹覇⒚闪嗽钪娴母拍?，小說描繪了一個龐大的虛擬現(xiàn)實世界，所有現(xiàn)實世界的人在元宇宙里都有一個網(wǎng)絡(luò)分身，人們用數(shù)字分身來進(jìn)行活動，并相互競爭以提高自己的地位。元宇宙象征著一個平行于現(xiàn)實世界的、人造的虛擬維度，參與者能做的事和經(jīng)歷只會受到想象力的限制。到目前看來，《雪崩》里描述的元宇宙還是相對超前的未來世界。

尼爾·斯蒂芬森在《雪崩》中首次提及元宇宙

此后二十多年，元宇宙概念鮮被提起，直到2020年全球新冠疫情爆發(fā)，社交阻隔催化非接觸式的社交與服務(wù)需求大幅增長，直播帶貨、在線教育、線上辦公、線上醫(yī)療等互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景快速繁榮，元宇宙概念重回大眾視野。

2021年是元宇宙元年

2021年3月，沙盒游戲平臺Roblox上市并將“元宇宙”寫入招股說明書，元宇宙概念自此出圈；

 2021年4月，美軍花費(fèi)219億美元向微軟公司購買MR頭顯；

 2021年5月，谷歌I/O大會公布名為Starline的3D視頻通話技術(shù)；

 此后，字節(jié)跳動高價收購Pico，F(xiàn)acebook更名Meta并傾力打造元宇宙等熱點事件更是推動元宇宙概念快速升溫。

2021年11月，微軟宣布將推出Mesh for Microsoft Teams軟件；韓國首爾表示將成為第一個加入元宇宙的城市政府；英偉達(dá)推出Omniverse Avatar，幫助元宇宙創(chuàng)作者建立虛擬人物形象；耐克攜手Roblox建造虛擬世界NIKELAND；迪士尼將以元宇宙作為未來發(fā)展方向，打造配套IP形象；安迪克完成3億美元融資，提出“打造真實世界元宇宙”，這一系列事件將元宇宙元年推向高潮。

目前市場對元宇宙的投資藍(lán)海預(yù)期相對積極，根據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu)AnalyticsInsight預(yù)測，2021年全球元宇宙市場規(guī)模將接近467億美元，預(yù)計到2028年有望達(dá)到4750億美元，復(fù)合年增長率可達(dá)到47%。

元宇宙的定義

目前社會各界對元宇宙的定義尚未有統(tǒng)一定論。其中，狹義定義下，元宇宙是虛擬現(xiàn)實技術(shù)在新互聯(lián)網(wǎng)時代的應(yīng)用，阿里巴巴達(dá)摩院XR實驗室負(fù)責(zé)人譚平認(rèn)為“元宇宙就是VR/AR眼鏡上的整個互聯(lián)網(wǎng)”，全球數(shù)字資產(chǎn)商業(yè)銀行（Global digital assets）將其定義為“虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實與互聯(lián)網(wǎng)的融合的產(chǎn)物”。廣義定義下，元宇宙則被賦予了更加宏大的敘事，即元宇宙不僅是簡單的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用升級，更將創(chuàng)造出平行于現(xiàn)實世界的另一個社會形態(tài)，如清華大學(xué)的沈陽團(tuán)隊認(rèn)為“元宇宙是下一代互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)”，BCG提出“元宇宙是一個與真實世界完全平行的獨立虛擬世界”，而實現(xiàn)這一暢想的技術(shù)也不僅局限于虛擬現(xiàn)實與互聯(lián)網(wǎng)的融合，還需有云計算、區(qū)塊鏈、人工智能等前沿技術(shù)的加成。

綜上所述可以給元宇宙一個簡單的定義就是：元宇宙是平行于現(xiàn)實世界的一個虛擬世界或者說數(shù)字世界。也就是說，這個世界是我們在計算機(jī)里面形成的一個世界，把我們的現(xiàn)實的世界映射到了計算機(jī)這個網(wǎng)絡(luò)世界里，同時這個虛擬世界也能夠影響我們的現(xiàn)實世界。

元宇宙是承載人類未來生活方式的數(shù)字新空間，是一個人人都會參與的數(shù)字新世界，讓每個人都可以擺脫物理世界中現(xiàn)實條件的約束，從而在數(shù)字空間中成就更好的自我，實現(xiàn)自身價值的最大化。元宇宙是區(qū)塊鏈、人工智能、5G、VR、AR、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計算、邊緣計算等前沿數(shù)字技術(shù)的集成應(yīng)用。

元宇宙爆發(fā)的技術(shù)基礎(chǔ)

經(jīng)過區(qū)塊鏈的孕育，Decentraland、Cryptovoxels、opensea、Sandbox等平臺逐漸成長起來，形成元宇宙的一極；隨著Roblox的出現(xiàn)，真正意義上的元宇宙平臺開始進(jìn)入人們視野；Omniverse、微軟Mesh平臺、Meta、TwinMaker等平臺緊隨其后、相繼興起，使得元宇宙基礎(chǔ)平臺日漸厚重。

另一方面，經(jīng)過幻影UE5、unity的長期耕耘，元宇宙的內(nèi)容建設(shè)得到了有力的保障。STARL、Shahid、Crayta、Core、Weta、Parsec、SyncSKetch、Mirror、MLAPI、QFrameWork等一系列插件的日益成熟，使得內(nèi)容制作陣營如虎添翼，品質(zhì)極速飛升，元宇宙的第二個基礎(chǔ)得以確立。同時，Lightship、Lingo3D、Godot、touchdesigner、Blender、Zbrush等軟件的成長，進(jìn)一步為UE與Unity助力。實時動捕等技術(shù)的日益成熟與平民化也使得元宇宙具有了良好的生態(tài)基礎(chǔ)。

HtcVivePro、oclusequest2、微軟holense3、蘋果AR等設(shè)備的日漸成熟，構(gòu)成了元宇宙的第三個基礎(chǔ)。

國內(nèi)市場，MetaAPP、iCloser、thingJS、爻覽AR、元主角、中科虛擬人、軌道鏡、聚力維度、Vswork也緊隨其后，構(gòu)建了良好的項目生態(tài)。

至此，元宇宙羽翼豐滿、呼之欲出，F(xiàn)acebook應(yīng)時而動，整個互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)隨聲附和，全球產(chǎn)業(yè)界振臂與應(yīng)，元宇宙概念得以徹底爆發(fā)。

目前來看，元宇宙尚處產(chǎn)業(yè)發(fā)展的早期階段，Gartner2022版新興技術(shù)成熟度曲線顯示元宇宙產(chǎn)業(yè)距離技術(shù)成熟預(yù)計至少還需十年的探索，長期發(fā)展風(fēng)險和機(jī)遇并存。

2022年Garnter新興技術(shù)成熟度曲線（HypeCycleforEmergingTech，2022）

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